Tapir (Danta)

Das größte Landsäugetier Panamas und ein lebendes Fossil, das seit Millionen Jahren nahezu unverändert existiert. Mit seinem rüsselartigen Rüssel und dem massigen Körper durchstreift der scheue Tapir die Regenwälder auf der Suche nach Blättern und Früchten.

Der Mittelamerikanische Tapir (Tapirus bairdii), in Panama liebevoll Danta genannt, ist das größte wildlebende Landsäugetier Zentralamerikas mit einem Gewicht von bis zu 300 kg. Mit seinem charakteristischen kurzen Rüssel, der als Greiforgan dient, streift er durch die Wälder und ernährt sich von Blättern, Früchten und Wasserpflanzen.

Tapire gelten als „Gärtner des Waldes" – sie fressen große Mengen Früchte und verteilen die Samen über ihren Kot im gesamten Wald, was sie zu einer ökologischen Schlüsselart macht. Sie sind ausgezeichnete Schwimmer und suhlen sich gerne im Schlamm, um Parasiten loszuwerden.

In Panama findet man Tapire vor allem im Darién-Nationalpark und in den dichten Regenwäldern entlang der karibischen Küste. Sie sind dämmerungsaktiv und sehr scheu – die beste Chance auf eine Begegnung hast du mit einem erfahrenen Guide.

Lebensraum

Tropische Tieflandregenwälder, Feuchtgebiete und Flussufer. Benötigt große, ungestörte Waldgebiete mit Wasserzugang.