Datos y Curiosidades del Canal de Panamá

Números que Sorprenden

Longitud total: 82 kilómetros (51 millas) de océano a océano.
Tránsito más rápido: El hidroala Pegasus de la Armada de EE.UU. completó el tránsito en 2 horas y 41 minutos en 1979.
Tránsito más lento: Durante los trabajos de mantenimiento, algunos tránsitos pueden tomar hasta 30 horas.
Peaje más alto jamás pagado: Más de $1.2 millones por un buque portacontenedores Neopanamax en 2024.
Peaje más bajo: $0.36 pagados por Richard Halliburton, quien nadó el Canal en 1928 (el único ser humano en haberlo hecho — tardó 10 días nadando 50 horas en total durante 10 etapas).
Buques diarios: Entre 35 y 40 buques transitan el Canal cada día.
Trabajadores fallecidos durante la construcción: Aproximadamente 5,600 durante la era estadounidense (1904–1914), más aproximadamente 22,000 durante el intento francés (1881–1889).
Volumen de tierra excavada: Más de 200 millones de metros cúbicos — suficiente para construir una réplica de la Gran Muralla China desde San Francisco hasta Nueva York.
Concreto utilizado: Más de 3.4 millones de metros cúbicos solo en las esclusas originales.

El buque número un millón: El granelero Fortune Plum realizó el tránsito número un millón el 4 de septiembre de 2010.
Primer tránsito: El vapor Ancón, el 15 de agosto de 1914.
Tránsito del año 2000: Exactamente a las 12:00 del mediodía del 31 de diciembre de 1999 — mientras el mundo celebraba el nuevo milenio — el buque Universe Explorer realizó el tránsito simbólico que marcó la transferencia del Canal a Panamá.
El Canal más caro jamás construido: Con un costo de $375 millones en 1914 (equivalente a más de $10,000 millones actuales ajustados por inflación).
Ahorro en distancia: Un barco que viaja de Nueva York a San Francisco ahorra aproximadamente 14,000 kilómetros usando el Canal en lugar de rodear el Cabo de Hornos.

Los barcos pagan por peso, no por tiempo: Los peajes se calculan según el arqueo neto del buque (su capacidad de carga), no por la duración del tránsito.
El Canal funciona con agua dulce, no salada: Esta es una diferencia crítica con el Canal de Suez. El agua proviene enteramente de la lluvia captada en la cuenca del Canal. Por eso las temporadas secas representan un desafío operativo.
Las "mulas" no son animales: Las locomotoras eléctricas que guían los barcos a través de las esclusas se llaman "mulas" en honor a los animales que originalmente tiraban de las barcazas por los caminos de sirga.
Dirección confusa: Debido a la orientación del istmo (este-oeste), un barco que viaja del Pacífico al Atlántico en realidad navega hacia el NOROESTE. El sol sale sobre el Pacífico y se pone sobre el Atlántico en Panamá.
Puente de las Américas: Inaugurado en 1962, fue el único puente que conectaba las dos mitades del continente americano hasta la construcción del Puente Centenario en 2004.
Submarinos en el Canal: Los submarinos nucleares de EE.UU. transitan el Canal regularmente, pero siempre de noche y con estrictas medidas de seguridad.
Biodiversidad: La cuenca del Canal alberga más de 2,500 especies de plantas, 500 especies de aves y 100 especies de mamíferos — es un corredor biológico tan importante como ruta marítima.